Годом рождения FOREX, международного рынка обмена валют, считается 1971 г. благодаря переходу от фиксированных курсов валют к плавающим. Данный рынок работает круглосуточно и ежедневно (кроме выходных и праздников). Отсутствует определенное место функционирования данного рынка т.к. сделки происходят между участниками как напрямую, так и через различных финансовых посредников, пересечение интересов которых может происходить как на реальных биржах, так и в других структурах. Объемы операций данного рынка существенно больше, чем на других рынках и составляют, по разным оценкам, до нескольких триллионов долларов в день. Преобладающее число сделок (~70%) приходится на финансовые центры Лондона, Нью-Йорка и Токио.
Основными участниками данного рынка являются банки, инвестиционные фонды, брокерские дома. Благодаря развитию Internet технологий и наличию специализированных дилинговых компаний, с недавних пор, операции на данном рынке могут совершать и мелкие инвесторы, располагающие суммами от нескольких десятков долларов.
Большинство операции на Forex'е носят спекулятивный характер, суть которых - "купить дешевле, продать дороже". Товаром в таких сделках является валюта, стоимость которой выражена, обычно, через доллар США (USD). Отношение валюты Х/USD (прямая котировка) или USD/X (обратная котировка) называется кросс-курсом валюты Х. Основными торгуемыми валютами на международном валютном рынке являются:
EUR (евро), JPY(японская иена), GBP(британский фунт), CHF(швейцарский франк),
реже AUD(австралийский доллар),CAD(канадский доллар) и др. валюты.
Данный курс имеет всегда два значения: курс покупки(Buy,Bid) и курс продажи(Sell,Ask). Котировка валюты (курс) предоставляется пятизначным числом.
Для совершения операций на рынке Forex можно воспользоваться услугами банков или дилинговых компаний. Проведение конверсионных операций с валютами от имени клиента производится после внесения необходимого минимального депозита с использованием механизма маржевой торговли (торговля с плечом). Операции покупки/продажи валюты производятся фиксированными объемами. Минимальный объем операции называется лотом. Если, например, 1 лот = 10 000 $, вам необходимо внести депозит в сумме 100 $. Обслуживающая вас организация (брокерская контора, банк или дилинговый центр) предоставит кредит в оношении 1:100 (плечо). При этом имеете возможность совершить сделку (покупку или продажу какой нибудь валюты) на 10 000 $. В случае, если движение курса происходит в противоположную сторону от прогнозированного вами при открытии сделки, максимальные потери будут только в размере внесенной суммы ! Прибыль, в случае удачного прогноза, может составить сумму, превышающую размер начального депозита в несколько раз. Обычно, размер предоставляемого плеча колеблется в пределах от 1:25 до 1:200.
